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这部卡尔维诺编写的《意大利童话》，是著名作家虹影老师推荐的，此前，小手套妈妈真不知道大作家卡尔维诺竟然还编了一部童话集！虹影老师说，她女儿把家里的一套《意大利童话》都翻烂了，当她提出买一部新的时，她女儿竟然一把抢过书并抱住：“不，我要把这套书传给我的女儿！”
我陪孩子读过《安徒生童话》、《格林童话》，可是，却没有读过《意大利童话》。那天与虹影老师作别，回到家，我立刻在网上下了订单，次日译林版的《意大利童话》就送到家中。从装帧来看，这套书并未打算只面向小读者。它究竟是一本什么样的童话？
先说说卡尔维诺吧。卡尔维诺是意大利当代最具有世界影响的作家，1985年获得诺贝尔文学提名，却因于当年猝然去世而与该奖失之交臂，但其人其作早已在意大利文学界乃至世界文学界产生巨大影响。最为知名的《我们的祖先》三部曲、《命运交叉的城堡》、《帕洛马尔》等，被称为“达到惊人的艺术高度和思想深度”。
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上世纪八九十年代，当很多中国人不知卡尔维诺是谁时，王小波对卡尔维诺表现了极大的兴趣，并曾在一篇文章中说：“我一直喜欢卡尔维诺。”卡尔维诺对历史文本的改写，在创作中表现出来的天马行空般的想象力，童话般的梦幻色彩以及对小说艺术无限可能的探索，都对王小波产生了启迪和影响。王小波小说文体的诸多特征都带有卡尔维诺影响的痕迹。
“我的故事，无论过去、现在，还是未来，都包含在这些纸牌的交错摆放之中，只是我无法将它从众多的故事中分辨出来。我以一个不知其为何物的人的眼光观察那些牌，根据一种图像符号学进行解释叙述，当偶然排列的纸牌能够让我找到它们内涵的故事时，我就动手写出这故事。”在《命运交叉的城堡》一书中，卡尔维诺如是说。
光读这一段，估计很多读者都要晕了。这就对了，因为卡尔维诺并不是那么容易被读懂的作家，但他编的《意大利童话》不一样，是孩子都能读懂的书。卡尔维诺沉着地跃入故事之海，筛选濯洗散落在意大利民间乡野的传统和神话，还原它们本来所具有的干净简朴的面貌。在两百则故事中，读者触摸的是一个极富意大利特色的世界：皇帝和农夫，圣徒和魔鬼，以及奇异的动植物；或幽默或质朴，或荒谬或神秘。
《意大利童话》打上了强烈的“卡尔维诺”烙印，他直白地说，自己对原始文本进行了“干预”。他认为：“民间故事的价值就是由讲故事的人一次一次反复编织出来的，童话沿着一条没有尽头的无名长链不断传播着，我也希望成为这条长链上的一个环节。”有幸的是，如果你手里拿了一本《意大利童话》，就抓住了这条长链。
这部《意大利童话》里，像其他童话一样，有国王的世界，但故事却常常又不一样；与国王的世界形成鲜明对比的是农民的世界，很多童话都有一个“现实主义”的开端，比如那种“挖卷心菜”类型的童话：一家人穷得揭不开锅了，于是爸爸、妈妈带着女儿们去乡下找些东西来做汤。他们挖起一颗卷心菜，这棵菜要比别的菜大得多，在它的下面是一个地下世界，这家的女儿可以在那里找到一个有魔力的丈夫，或者那里住着一个吃人的恶魔……
为什么要读童话？因为童话既是梦境，也是真实。当我们习惯了《安徒生童话》、《格林童话》等熟悉的结局时，不如看看这本有着强烈卡尔维诺色彩的《意大利童话》。
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