Плохо дело, когда твоё имя –дурень. Каждый норовит над тобой посмеяться, потому что себя-то он считает, конечно, умником, а то и обидит. Ноименно такое неприятное имя было у младшего сына одного человека и, ничего поделать с этим было нельзя. Особенно любили потешаться над дурнем два его старших брата.
Пошёл однажды один из них в лес дрова рубить. Мать дала ему с собой пирога и бутыль кваса, чтобы ни голод, ни жаждане застали врасплох работника. Когда он пришел в лес, повстречался ему старый,седенький человечек, пожелал ему доброго утра и сказал:
— Я голоден и жажда меня мучает. Даймне отведать кусочек твоего пирога и выпить глоток чудесного кваса.
Умный сын отвечал:
— Коли дам тебе отведать своего пирога, да отхлебнуть своего кваса, так мне и самому ничего не останется. Проваливай!
И, не обращая на человека внимания, пошёл себе далее.
Когда же он стал обтесывать одно дерево, то вскоре ударил как-то неловко, мимо ствола, да попал по своей жеруке. И пошёл умный сын домой перевязать руку. Так отплатил ему маленький седенький человечек за его скупость.
Затем пошёл второй сын в лес и мать точно также, как старшему дала и этому пирога и бутылку с квасом и ему тоже повстречался старенький, седенький человечек и стал у него просить кусочек пирогаи глоток кваса. Но и второй сын отвечал ему весьма разумно:
— Хитренький-то! Что я тебе дам, то у меня отнимется. Уходи по - добру по - здорову!
И, не оглядываясь на человечка, пошел своей дорогой. И этот сын был также за жадность наказан. Едва успел он сделать удар-другой по дереву, топор соскользнул и угодил прямо по ноге, да так, что его должны были унести домой прямо на руках.
Тогда сказал дурень:
— Батюшка, дозволь мне хоть раз в лес сходить, дров нарубить.
— Да что ты в этом смыслишь? Вот братья твои, поумнее тебя, да какой себе беды наделали. Не ходи! – отвечал батюшка.
Дурень же не отставал, просил да просил до тех пор, пока отец не сказал: