汽车雷达雷军说“站在风口上，猪都会飞”，马云说“猪碰上风也许会飞，但是风过去摔死的还是猪，因为你还是猪。”所以，作为智能硬件代表的小米选择了飞起来，并飞到了现在：3月6日，科技部火炬中心联合长城企业战略研究所发布的《2016年中国独角兽企业发展报告》及独角兽企业榜单显示，小米作为估值仅次于蚂蚁金服的智能硬件代表，赫然屹立在榜单之列。
值得注意的是，2016中国独角兽榜单中，企业共分布在18个领域，包括电子商务、互联网金融、互联网教育、大健康、交通出行、大数据、房地产、旅游、企业服务、人工智能、软件应用、社交、网络安全、文化娱乐、物流、新媒体、云服务及智能硬件领域。在这些行业中，电子商务、互联网金融、文化娱乐、交通出行四大行业独角兽企业数量集中，占比高达56%，另外，大健康行业独角兽企业有9家，占比7%，云服务(5家)、大数据(2家)、智能硬件(4家)人工智能(4家)等新技术领域独角兽也开始占据榜单重要位置。
其中最为亮眼的尤以智能硬件为典型：4家智能硬件企业，数量占比仅3%，却占总估值比重的13%，其中小米和大疆创新两家估值均≧100亿美元，进军超级独角兽队列，一定程度上印证了市场上智能硬件热销风潮之外，智能硬件在新技术领域的重要地位更加需要引起注意：对我国而言，当前正处于智能硬件的孕育突破期，智能硬件产品在大众市场、公共服务领域以及国民经济各行业的应用正不断拓展，将有力地带动我国电子信息产业转型升级，并释放出更加广阔的市场空间。
对于智能硬件，百度上是这样说的：继智能手机之后的一个全新科技概念，通过软硬件结合的方式对传统设备进行改造，从而拥有了更多的智能化功能。实际上，具体的应用中，智能硬件是以平台性底层软硬件为基础，以智能传感互联、人机交互、新型显示及大数据处理等新一代信息技术为特征，以新设计、新材料、新工艺硬件为载体的新型智能终端产品及服务。随着技术升级、关联基础设施完善和应用服务市场的不断成熟，智能硬件的产品形态从智能手机延伸到智能可穿戴、智能家居、智能车载、医疗健康、智能无人系统等，从而实现了互联网服务的加载，并形成“云+端”的典型架构，具备了大数据等附加价值，成为信息技术与传统产业融合的交汇点。
在中国，智能硬件市场认可度在2014年以前属于长期静默的状态，真正的发展应该是自2014年开始，也因此2014年被成为智能硬件的发展元年;2015年产品品类爆发式增长，智能硬件的发展也达到了火爆的程度;2016年，随着产业链的成熟，芯片、传感器、通信技术、云平台以及大数据等的有效支撑，智能硬件全面进入市场启动期，资本、孵化器、技术、人才、政策等亦正向这个行业倾斜。
数据统计显示，2012年国内智能硬件的市场规模仅13亿美元，2013年为33亿美元，2014年呈现爆发式增长，一度达到108亿美元的规模，2015年424亿美元，2016年552亿美元。前瞻产业研究院最新的报告现实，预计2019年中国的智能硬件市场有望增长到5414亿(人民币)的水平。
话说智能硬件的兴起，与资本助推有绝对的关系。2014年创投圈最火热的两个领域即是智能硬件与O2O，比起O2O炒概念，智能硬件更为实际。2014年之前，大多投资者都在投成型的智能硬件产品，只要市场可观有发展前景的项目，基本都可以投。从2014年下半年开始，智能硬件的火热让一些投资者开始关注产业链上游的情况，一些新材料生产商家、声场工厂及传感器厂家等开始受到资本热捧。
