降龙十八掌，是金庸笔下知名度最高的掌法，成就了萧峰、洪七公、郭靖3位大侠。令人不解的是，从郭靖以后，逐渐失传了。
升级打怪，是大侠成长必须经历的过程，一般来说，天赋+勤勉，是练成一项绝技的2条关键因素。
凌厉刚猛的降龙十八掌，难度系数其实不算高，招式简单、相比其他的武功更容易上手，用“易学难精”来形容，应该比较合理。
初学降龙十八掌的郭靖，跟随江南七怪学武10年，“资质平平”，只能“以勤补拙”，但他学降龙十八掌却特别快，只用了一个多月，就练成了其中的15掌。
看似不合理的设定，其实金庸用了较为细致的描述来“自圆其说”，内功根底扎实的郭靖，适合修炼降龙十八掌这一类招式简单的武功――
郭靖资质鲁钝，内功却已有根底，学这般招式简明而劲力精深的武功，最是合适……
从洪七公指点郭靖、黄蓉的过程来看，降龙十八掌的流传范围很狭窄，仅局限于丐帮内部，打狗棒法、降龙十八掌是不外传的“核心技术”。
这三十六路打狗棒法是我开帮祖师爷所创，历来是前任帮主传后任帮主，决不传给第二个人……数百年来，我帮逢到危难关头，帮主亲自出马，往往便仗这打狗棒法除奸杀敌，镇慑群邪！
以前的丐帮帮主，大部分都掌握了降龙十八掌+打狗棒法的双重技能包（练的程度，决定了武功的境界），降龙十八掌跟黄蓉的“调性”不符，她压根就没学，从第19代帮主开始，人为“拆分”了降龙十八掌与打狗棒法。
等到黄蓉传位给鲁有脚时，新晋的丐帮帮主连打狗棒法也学不会了，即使黄蓉不厌其烦地一对一辅导，也没什么进展，丐帮的选材有待商榷……
帮主的能力，决定了丐帮的前途，鲁有脚遇害后，丐帮举办了“现场招聘”，黄蓉的女婿――耶律齐，以强势姿态继任帮主。
丐帮四大长老聚头商议。一来若无霍都打扰，已立耶律齐作了帮主，二来杨过于丐帮有大恩，他既也推荐耶律齐，此事可说顺理成章。当下四人禀明黄蓉，上台宣布，立耶律齐为丐帮帮主……
经过襄阳鏖战的洗礼，丐帮人才凋零，在《倚天屠龙记》中，降龙十八掌悲剧般的失传了，要追究责任人的话，似乎应该由耶律齐来背锅！
上代丐帮帮主所传的那降龙十八掌，在耶律齐手中便已没能学全，此后丐帮历任帮生，最多也只学到十四掌为止……
失传的首要“责任人”是耶律齐，降龙十八掌在耶律齐手中便已没能学全！是耶律齐缺少天赋，还是他没时间修炼？
前文提到过，降龙十八掌的修炼难度不大，“资质平平”的傻小子郭靖都能学会，为何耶律齐学不全呢？
需要强调的一点是，耶律齐的武学资源比郭靖丰厚，同时期内对比，耶律齐的起点明显高于郭靖！
郭靖的启蒙恩师是江南七怪，而耶律齐的师傅是全真教名宿周伯通，当郭靖还在学着“挽剑花”时，耶律齐就已经开始系统修炼“玄门正宗”的全真教武功了。
在神雕侠侣中，耶律齐一出场就有着超越同龄人的成熟、稳重，甘愿一死化解完颜萍的“仇恨”，在与李莫愁交手时的表现，给人“眼前一亮”的感觉――
耶律齐左手捏着剑诀，左足踏开，一招“定阳针”向上斜刺，正是正宗全真剑法。这一招神完气足，劲、功、式、力，无不恰到好处，看来平平无奇，但要练到这般没半点瑕疵，天资稍差之人积一世之功也未必能够……
李莫愁暗暗赞赏：这小子果然是极精纯的全真武功，虽然不及丘王刘诸子，却也不输于孙不二。耶律齐刚一出道，就具备了“不输于孙不二”的实战能力，同时期的郭靖，连尹志平都打不过……
马钰教了郭靖2年内功，便让郭靖“脱胎换骨”，本来劲力使不到的地方，现下一伸手就自然而然地用上了巧劲：原来拚了命也来不及做的招术，忽然做得又快又准，耶律齐练的远比郭靖更系统、更全面、更完整，从起点上说，比郭靖高了不止一个段位！
很显然，耶律齐内功根底比同时期的郭靖更扎实，是不是因为天赋不够，才练不全降龙十八掌的呢？
耶律齐没天赋？不存在的！神雕原著中，给出明确判定，耶律齐的天赋，比一般人高出一个等级，能练成周伯通教给他的武功，很符合天赋+勤勉这2大成功要素――
原来耶律齐于十二年前与周伯通相遇，其时他年岁尚幼，与周伯通玩得投机，老顽童便收他为徒。所传武功虽然不多，但耶律齐聪颖强毅，练功甚勤，竟成为小一辈中的杰出人物……
综合这些描写可以看出来，耶律齐有内功根基、也有武学天赋（聪颖强毅），无论从哪个角度看，都不应该“练不全降龙十八掌”，唯一的解释就是――初版倚天屠龙记中，关于降龙十八掌的情节创作，是个难以自圆其说的漏洞！
金庸撰写的作品，大致分为3个版本，初版是连载版，修订版流传最广，即是所谓的三联版，2003年又重新修订，即为世纪新修版。
连载版《倚天屠龙记》创作于1961年，2003年创作的世纪新修版，对于降龙十八掌的相关情节做出了重要修改，还了耶律齐一个“公道”――
到南宋末年，虽继位帮主耶律齐得岳父郭靖传授而学全，但此后丐帮历任帮主，因根柢较欠，最多也只学到十四掌为止。史火龙所学到的共十二掌，他在二十余年之前，因苦练这门掌法时内力不济，得了上半身瘫痪之症，双臂不能转动……
根据新修版倚天屠龙记的描述，耶律齐跟郭靖学到了完整版的降龙十八掌，卸下了导致绝学失传的“黑锅”，此后的帮主练不成原因在于――根底欠佳。
耶律齐起点比郭靖更高，人也聪明、练功勤勉，却学不会降龙十八掌，这样的情节实在说不通，金庸先生在42年后给出合理的解释，降龙十八掌失传的责任，确实不怪耶律齐！
