在一片靠近海滩的树林里，有一个高高的的坡，在坡上有一棵很老的橡树，它已经三百六十五岁了。
树木和我们人类不一样，我们白天醒着，夜里睡觉做梦。而树木呢？冬天是他们的夜晚，春天、夏天和秋天是他们的白天。
在夏天，蜉蝣围绕着树飞来飞去，觉得很幸福。
过了一会儿，它飞累了便在一片宽大清新的橡树叶子上打算休息一会，这时，老橡树对它说：“小可怜虫，你的整个生命不过只是一天！多么地短促啊，太可怜了！”
听了老橡树的话，蜉蝣回答说，“可怜？你这样说是什么意思呢？要知道这一切可都好极了呀！天气这么暖和，这么美好，我高兴极了！”
“可是只有一天，然后一切都完了呢！”
“完了？”蜉蝣说道：“什么是完了呢？那你呢？你是不是也要完了?”
“当然不会了，我也许会活成千上万天！这对于你来说可是很长的时间，你根本算不出来的！”
“可不是，我不了解你的生活，你有我的成千上万天，可我有成千上万的眼前的一刻让我做些快乐的事啊！这样，我也能感到幸福！所以，能活多长时间，对咱们来说都是一样的，只是我们的计算方法不同罢了！”
说完，蜉蝣飞走了。它在空中舞着，飞翔着，天气这么好，它感到很高兴！
而且空气里充满了浓浓的花香味，闻着这些味道，蜉蝣有些醉了。这个白昼真是充满了欢乐和甜蜜的感觉！
等到太阳下山的时候，那小小的蜉蝣有一种舒适的疲倦感。
它那双透明的翅膀再也托不住它了，于是它非常轻地滑到了那柔软、轻摇的草秆上，点着头，点到不能再点，很愉快地睡过去，死亡就这样来临了。
这一切都被老橡树看在眼里：“可怜的小蜉蝣，它的生命可真是太短了！”老橡树说到。
很快的，冬天到了。风暴已经在唱了：“晚上好，晚上好！掉了一片叶，掉了一片叶！我们要摘掉它，我们要摘掉它，让你好睡觉！”
于是老橡树脱光了自己的叶子好安安稳稳地度过那漫长的冬天，在冬天多做一些梦，它梦见的尽是那些自己经历过的事，和我们人类一样，它确实也曾是幼小的。
是啊，种子的壳就曾经是它的摇篮。按照人的办法计算，它现在生活在第四个世纪里！
它是这个林子中最大最尊贵的树，它的树冠高高伸向四方盖过了其他的树，在海上老远的地方，便可以看见它，成了船只航行的标志。
鸟儿们在它身上筑巢、歇脚。可是这棵老橡树还不知道自己有这么重要呢！在圣诞节的那天，它做了最美好的一个梦：
在梦里，天气也和夏天一样美好！蝴蝶在玩游戏、蜉蝣在跳舞，老橡树多年来经历过的一切又一幕幕在它面前重演。
这时，橡树好像获得了一股生命的泉流，它越长越高，树干挺拔向上，它不断地长，最后，长得穿过了云块。
这时，它看到在它的下面其它的树和它一样在成长，挺拔起来！小草和花儿都在唱歌。
“真是太好了，好的不可思议呀！这种幸福真是难以想象啊！”说着，橡树感觉到它的根从泥土里松了出来。
“现在这样最好啦！现在没有任何东西能束缚我了，我可以飞向最高处了。”这就是橡树的梦！
正在它做梦的时候，刮起了猛烈的风暴，刮遍了海面和陆地。汹涌地大海波涛冲向海滩，橡树裂了，断折了，正在它梦见自己的根从泥土里松了出来的那一刻，它被连根拔起来了。
它倒下了，它的365年现在就像蜉蝣的一天一样结束了。
