在格林童话中，《甜粥》是一个简短的童话。从篇幅来看，它的篇幅很短；从出场人物来看，人物不多：只有小女孩、小女孩的妈妈、老婆婆；从故事内容来看，也比较简单，没有什么特别曲折惊险的情节。
不过，看似简简单单的一个故事，其中却蕴含着许多有意味的东西，值得仔细挖掘和品味。
表面上，这个故事的出场角色只有三个，但是，如果我们把“角色”这个定义扩大到更宽泛的层面上，就会发现，这个故事还有其它值得注意的“角色”。它们是：罐子、稀饭、咒语。从这个角度来看，我们会发现这个故事更加深层的含义。
三个人物的分析：
我们先来看看三个人物。实际上，这三个人物是格林童话中常常出现的角色。在很多故事中，都会出现女孩和妈妈。也会出现老婆婆。可以说，它们是格林童话故事中的“通用元素”，其所代表的含义，也基本可以概括如下：
小女孩。在格林童话中，小女孩通常是这样的一种角色：她是单纯的，没有过多地被物质世界污染或者雕琢，还没有失去和灵性世界的联系；她也是弱小的，容易被伤害的；她是美丽的，年轻有活力，代表一种上升、进步的力量。这个故事里面的小女孩是这样，《小红帽》，《何勒太太》里面的小女孩也是这样。
老婆婆。老婆婆与女孩组成相呼应的一对人物。她慈祥、神秘，通常老婆婆的出现，会让一些事情发生；她代表丰富的人生经验和智慧，同时也联结灵性世界，可以给年轻的女孩以引领；和小女孩相对的是，她的身体代表一种衰退的力量。
妈妈。妈妈通常是物质世界和成人世界的一个代表。她是小女孩在物质世界的依靠。她比小女孩进入物质世界的时间长，有一定的生活经验，但同时，也和灵性世界失去了联结。
“森林”的含义：
这个故事中的“森林”，也是格林童话中常常出现的一个元素。
走进森林，就是走进这样一个空间：神秘的，未知的、其中往往蕴藏着人力不可及的东西。在格林童话中，主人公常常走入这样的空间中，有时是经历一个简短的事件，（例如这个故事里），获得一些东西；有时则经历一连串的历险，主人公的整个生活轨迹都由此而改变了。主人公往往经历过在森林中的事件，得到学习，获得提升。
森林里可以碰到各种非物质世界的代表：矮人、精灵、巨人、巫婆等等。也蕴藏着宝藏，森林的特性之一就是隐蔽的，被遮盖的。其中有丰富的奇遇和宝物，我们走进森林，通常会心情愉快，爱上它，但也会不知不觉迷失其中。
在这个故事里，森林的含义相对简单：神秘、与灵性世界联结、获得灵性世界的礼物，帮助小女孩和妈妈解决了在物质世界遇到的困难。故事中老婆婆的角色内涵也比较单纯。
我们可以看看《小红帽》里面的森林。森林里的大野狼先是哄小红帽离开自己原来的路，然后又先后欺骗小红帽的奶奶和小红帽，直到把她们两个都吞到肚子里。大野狼的角色含义更加丰富，在这个森林里发生的事情，和在《甜稀饭》里的森林里发生的事情相比，也要复杂得多，还具有了邪恶、迷惑和黑暗的色彩。
另一个格林童话《糖果屋》，故事也是发生在森林里。主人公很聪明，他使用了思考，使自己在刚开始的两次都没有在森林里迷路。但他的智慧在森林的迷惑性面前终于不敌，最终他在森林里迷路了，碰到了神奇的巧克力和冰糖做的房子，还有巫婆。巫婆把他关起来，还要把他煮来吃。这些情节，比之《小红帽》，又更加曲折、复杂。巫婆的角色，除具有大野狼的邪恶性之外，其迷惑性，也比大野狼更甚。
分析罐子带来的结果
在一些格林童话故事中，主人公往往会得到一些来自灵性世界的礼物。这些礼物，帮助主人公解除其在物质世界遇到的困境。但是，它们通常也会在某些时候（往往是被人不当使用），给主人公带来困扰。
在这个故事里面的罐子，也是如此。不同的是，其带来的“困扰”非常轻微，最终造成的局面，只是稀饭溢得到处都是：“谁要进城，就得吃着过去”。这个局面没有伤亡、没有悲痛、没有恐惧，还带一点点趣味性，可以视为灵性世界在物质世界开的一个有趣的玩笑。
分析到这里，我们可以看出：无论从人物角色的安排、从森林情节的内容、还是从故事的结局来看，这都是一个简单的，适合低年龄孩子的故事。但是，它又不是一个适合太小的孩子的故事，因为其中有咒语。
咒语
“罐子，煮吧”，“罐子，停下”。这是两句能够让罐子工作起来的话，我们也可以把它们看做是通往灵性世界的钥匙。它们代表了语言的力量，是一种思考。
同时，这咒语的使用也象征着一种规则。只有正确地遵循这个规则，才能够产生“对”的结果。
孩子一天天长大了，当他们一起玩耍的时候，开始需要游戏规则。他们需要慢慢学习，如何建立游戏规则，如何建立界限。
在玩耍中带进一点点思考；规则需要得到重视。否则就会失控。这正是4岁左右孩子的状态。所以，我们说，这个故事，适合这个年龄段的孩子。
还有一个有趣的现象值得我们注意。
在这个故事里，和老婆婆（灵性世界的代表）相遇、交流的是小女孩，掌握了咒语，最后挽救了局面的也是小女孩。犯错的是妈妈。她没有掌握来自灵性世界的元素——咒语，从而也不能驱使来自灵性世界的“罐子”在物质世界正确地发生作用，结果使得这灵性世界的东西给物质世界带来了混乱。它暗示的是这样一个客观事实：孩子更容易和灵性世界相通，成人在物质世界太久，慢慢失去了和灵性世界的联结。
罐子、甜粥、咒语
这是老婆婆给小女孩的三样东西。咒语我们已经分析过，现在先看看罐子和粥。
罐子，似乎是一种希望，一种转机，有了它，小女孩和妈妈在物质世界的生活发生改变了，他们不再挨饿。它是一种有灵性内涵的物质。
甜粥，具有流动性，它是热的，给人带来温暖、饱足，它的性质是给予的。
附录：故事甜粥
从前有一个家境贫穷，但是心地善良的小姑娘和母亲过着孤苦伶丁的生活，她们总是吃不饱肚子。有一天小姑娘走进森林，遇到了一位老婆婆，老婆婆察觉到小姑娘的困境，送给她一口小锅。当她对着锅说“小锅，煮吧”时，锅里就会煮出香甜的粥。当她再对锅说：“别煮啦，小锅”时，它就停止了。小姑娘把锅拿回家给母亲，从此，她们不再有贫穷和饥饿了，并且经常能喝到香甜的粥。一天，小姑娘出门去，她母亲说：“煮吧，小锅，煮吧。”小锅煮出了粥，她吃呀吃，一直到吃饱了肚子。可是当她想让锅停止煮粥时，却忘记说什么了。所以锅不停地煮呀煮，粥都溢出了锅檐，它还在煮，结果粥流满了厨房和整个房子，然后蔓延到隔壁的房子里，又流进了街道，仿佛要让全世界挨饿的人们都吃饱，可是这却造成了一场大灾难，因为没有人能够停住它。最后只剩下一栋房子没有被粥淹没时，小姑娘回到了家，她只说了一句“别煮啦，小锅”，小锅立刻停止了煮粥，可是任何人想回到城里，他必须吃开一条路，方能进去了
