犹太童话里的王子与公主的故事，都带有很强烈的哲理和训导意味，这篇《犹太童话和传说》中的被遗弃的王子的故事也是如此。这里的王子因为宠溺而变得傲慢无礼，专横残酷，甚至对父亲——国王都不尊重。他的行为终于受到了惩罚，但是变为乞丐并不是结束，在童话里，他历经磨难，得到了教训，最后收获了王位和爱情。
在这则犹太童话里，被遗弃的王子重新带上皇冠所必须体验的五个经历是：饥饿、寒冷、善心、感恩、谦卑的心～
作者：格特鲁德·兰达
译者：吕杭蔚
从前，有一位国王，他只有一个儿子，他对独子非常溺爱。孩子做错事的时候，没有人纠正他，甚至连他的老导师都不能说一句让他改正的话。就这样，他在溺爱中长成了一个完全被惯坏了的人。他有很多毛病，其中最恶劣的是他十分傲慢无礼并且残酷至极。他自然也非常自私和叛逆。人们叫他去上课时，他总是拒绝，还说：“我是王子，过不了几年，我就是国王，没有必要学习普通人必须要学的东西。凭我现在的知识，完全可以登上宝座，统治国家。以我的意愿为准，不要提什么国家的法律，有句话说得好，‘国王还会犯错误吗？’。”
他既英俊又高傲。虽然还很年轻，但他的臣民就都已经很害怕他专横的行为了。他的出现就好像给了大家一个逃跑的信号——人们纷纷跑入家中，闩住房门，紧张地往窗外窥探。他是个鲁莽的骑手，骑马经过一些道路的时候，那些恰巧行在同一条道路上的行人可就惨了。他冷酷无情地骑马经过，手握鞭子，狠狠朝他们抽去，听到有人疼得尖叫，他还会发出快意的笑声。他不放过任何人，就连孩子和妇女也不会幸免。
他光天化日的暴行激起了民愤，人们决定不再沉默。他们开始当众谴责王子的暴行，向国王请愿，要求他管束自己的儿子。国王无法继续忽视这些抱怨声。起初他只是有些生气，之后变得有些愤慨，然而他发现所有人都情绪高涨、，他开始觉得，听从大家的要求对他的儿子进行调查才是明智的。
三个法官组成的调查组受命来查明此事。他们做了最充分的调查，终于给国王提交了一份报告，上面直白地概括了“皇储王子殿下诸多臭名昭著的行为”。
最终，国王的正义感终于压倒了他愚蠢的骄傲。
“我的臣民在他们的角度看出的问题合情合理，而一开始我只是误以为这是对国王的大不敬，”他说道，“我要向大家道歉并赔偿大家，我会赎罪的；我的儿子也会赎罪，他不会逃脱惩罚。”
他把他的儿子传唤到自己面前，王子带着一股傲慢之气走进了皇家法庭，朝坐在国王两侧的博学法官轻蔑地笑着，挑衅地挥舞着手里的鞭子。
“你知道你被传唤到这里，站在法官面前的原因吗？”
“我不知道，也不屑知道，”他傲慢地回答说，“我对这群乌合之众的闲言碎语才不感兴趣。”。
国王皱起了眉头。他从来没见过王子的这副德行。从前在他父亲面前，他还是表现得毕恭毕敬的。
“你已经玷污了你的尊名和你母亲圣洁的记忆，傻王子，”国王生气地喊道，“你在大家面前出了丑，也让我颜面尽失。”
王子站在那里，本想把这些话当笑话一笑了之，但他很快察觉到国王没有半点开玩笑的意思。他呆立在那里，神情严肃。接着国王用坚定洪亮的声音宣判了对他的惩罚。
“特此宣布，”他说道，这时所有的法官、顾问大臣、，“无可置疑的证据都说明王子——也就是我的儿子，严重违犯了这个国家的公义，侵犯了人民——也就是我的臣民的利益，还变本加厉地欺负我的臣民。我已经采取了顾问大臣、国务大臣的建议，为王子宣判定罪是我的旨意。为此，我要宣布我的儿子——也就是王子，将被遗弃到社会上，身无分文，直到体会过五个重要经历才可以回来。我还要声明一点，就算他说他是我的儿子，是王子，任何人不得给他提供所需之物。”
王子站在那里惊呆了。国王所说的那个神秘刑罚意味着什么呢？没有人可以告诉他。大家只是向他耸耸肩膀，因为没有人愿意和他说话。
万籁俱寂的之时，只有天空中的星星凝视着奇怪的景象——这位王子身穿一件连普通工人都不要了的衣服；原本头上金黄的发卷已经被剪掉了；身无分文；被驱逐出宫殿，独自一人在街上前行。
王子茫然失措地哭了起来。他安慰自己说这不过是个可怕的梦而已，明天一早就会醒过来，会发现自己在漂亮的卧室里，躺在他铺着华丽丝绸床单的镀金床上。
黎明破晓时，他发现自己又累又饿、浑身酸痛，僵硬地躺在一个篱笆下。他意识到这并不是一个梦，而是现实。他孤独无助，也没有什么生存技能。在那时，他终于明白了穷人生活中不得已的艰辛，也开始意识到他曾经让穷人们蒙受的痛苦。从前他粗暴地对待他的臣民，而现在该轮到他要付出沉重的代价来承受这一切了。
整整一天，他都在漫无目的地闲逛，最后他腿脚酸麻，筋疲力尽，栽倒在路旁的小屋前，想要讨口饭吃并且想借宿一夜。主人同意了。第二天，他被派到田地里工作。然而他从来没做过农活，他被派到很远的地方，和他一起做工的农民都讥笑他。他心情沉重，逐渐谦卑起来。他再次动身去探索有关“五个重要经历”的奥秘。
日长似岁，长夜漫漫。度过夏日的炎热，看过冬日的雪花，历经秋天的雨水，吹过早春的冷风，他就这么漫无目的地游荡。
一年就这么过去了，但是他什么都没有学到。事实上，他都快忘了自己这么漫无目的四处漂泊，离家越来越远的原因了。
饥饿和口渴几乎是家常便饭，晚上冰冷的土地是他的卧榻。时间似乎在无意地拖延着，他常常一周都听不到人声。
他是个乞丐，非常感激地接受别人施舍。有时那些人会对他说些难听的话，但大多数人还是说些好心的话。他一有机会就去劳动，做任何可以赚点小钱的工作，他为一位怜悯他的拉比工作，那位拉比对他说：“踏踏实实工作，无论这工作一开始看起来多令人讨厌，也比傲慢地说‘我父亲很富有’要好得多。”
有一阵，他也在琢磨那位拉比是不是已经猜出了他的秘密，然而那位有学识的人只是告诉他自己不过是重复一句《塔木德》中的格言而已。
就这样，距他受罚整整过了一年，他也在一天天数着。王子发现自己正在一座大城市市郊的陌生土地上。在那里他遇到一位跟他称兄道弟的乞丐。
“跟我来，”那个乞丐说，“我告诉你一个我们兄弟的口头传说，但还没有几个人那么做。我知道有个地方有最好的免费食物和住处。在这座城市里，有位美丽尊贵的公主建造了一个地方，所有经过此地的旅者都可以在那里休养生息。那里不会拒绝任何人，我会带你去那里的。”
乞丐说话算数，王子享受了一顿美餐，住到了他自从被赶出来后睡得最好的屋子。不知怎么唤来地一阵忧愁思虑忽然向他袭来，他蜷到一个角落抽泣了起来。忽然他听到一个分外甜美的声音问他：“你为什么哭泣呢？”
他抬起头，看到了一位女子——他从未见过如此美丽的女子。他本能地站起身向她深深鞠了一躬，然而并没有回答。
“公主殿下问话，你必须得回答。”她的随从说道。
一位公主！一定是的，除了公主外没有人能这么漂亮了。她的声音是多么温柔啊！他记得自己还是王子的时候，说话总是凶神恶煞，也从来没有去过任何慈善机构。
“你一定是个有故事的人，”公主温和地说道，“给我讲讲吧——如果你需要保密的话，请对我放心，我是不会出卖你的。”
王子刚要告诉公主发生的所有事情，忽然他犹豫了一下，然后说道：“唉，你也看到了，我只是个不快乐的、游手好闲的乞丐。尊贵的公主殿下，请不要怜悯我。我配不上您的一片好心。一年前，我曾住在——住在一所美丽的房子里。我是——我是一位富商的独子。我父亲对我倾注了所有的爱、投入了很多财富。但是我很顽劣，待人不友善，因此被驱逐出家门，直到我学会‘五个重要经历’，到现在我还没有学到。我注定有一个悲惨的命运，这就是我的故事。”
“好奇怪的故事，”公主小声说，“我看看能不能帮你。”
第二天，公主又来到了那座收容所，这次她跟拉比一同前来，从前王子在宫殿的时候，这位拉比就给过他很好的建议。然而此刻，这位拉比却装作不认识眼前的这个人。
“这位犹太人是位智者，他会教导你的。”公主说道，在她的要求下，王子重复了他前一天晚上对公主所说的自己的遭遇。
“你要学的很简单。”拉比说道。“简单得都有些可笑，不幸的是，骄傲的人却不明白。告诉我，我的孩子，”他说道，“你体会过饥饿了吗？”
“我体会过了。”王子伤心地回答道。
“那么你已经体会过一个经历了，那你体会过寒冷了吗？”
“是的，我体会过了。”
“你已经体会过两个了，继续告诉我，你知道什么是善心吗？”
“那就是我从最穷苦的人和从尊贵的公主那里得到的东西。”
“你已经完成了很多了，”拉比说道，“现在你已经体验了第三个经历，你体会过感恩吗？”
“我确实体会到了，在过去的这一年里，我体会尤深。”
“现在你已经完成到第四步，”拉比说道，“那么告诉我，我的孩子，你有没有学会最伟大的一课？就是你有没有感受到谦卑的心呢？”
王子含泪答道：“我感受过，真心实意地。”
“那么你已经完成了对‘五个重要经历’的学习。回到你父亲身旁吧。他把这一课加到你身上，实在是个明哲公正的人啊！他一定会原谅你的，回去吧，带上我的祝福。”拉比说完抬起手放到王子的头上，说了一句祝福的话。
“给你我最好的祝福。”公主说道，把手递给他亲吻。
“尊贵的公主，”他说道，“原本一位衣着褴褛的乞丐是不配对您说他的心里话的，然而现在我要回去了，如果您觉得我配，也许您能答应我一个请求。”
“也许吧！”公主笑着答道。
随后王子匆忙赶回了他父亲的宫殿，向他父亲讲述了王子的经历。老国王安静地听着，听完便把他的儿子搂在了怀里。老国王原谅了自己的儿子并骄傲地在众人面前宣布他又是王子了。王子已经改过自新，再不会做出残忍的行径。
很多个月过去了，王子带着一行满载礼物的仆人，回到了他从前见过公主的那座城市。
“仁慈的公主，”他见到公主的面后说道，“我说过我会回来的。”
“哦，可是我并不认识你。 ”
王子向她讲述了他和父亲的见面，公主似乎十分开心。
“现在，”他说道，“为我戴上我曾经失而复得的王冠吧，是你帮助我找回了自己曾经愚蠢丢弃的优秀品质。我要娶你为妻，你永远是我的向导你是我的顾问。我会是最可靠的国王，你将是世上前所未有的最最善良、美丽、聪慧的王后。”
公主没有立刻答应他，然而她还在适当的时候答应了他。王子又回家了，这一次比以往任何一次都开心。气派的双轮马车上，公主坐在王子的身边，脸上洋溢着幸福的微笑，因人们都热烈欢迎公主的到来，在公主的来路上撒花。从此以后，快乐遍布了整个国土。
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